重返克利夫兰的最终归宿，与扬尼斯·阿德托昆博携手再战南海岸，在勇士与斯蒂芬·库里梦幻联动，或是前往麦迪逊广场花园加入卫冕冠军——无数选择与童话剧本曾摆在勒布朗·詹姆斯面前，他称之为传奇生涯的“最终决定”。
然而，他最终选择了一支并无太多历史渊源的全新球队，与那些职业生涯尚未与詹姆斯时代紧密交织的球员并肩：费城76人，与泰雷塞·马克西、乔尔·恩比德以及杰伦·布朗一同作战。
自7月24日宣布“我相信自己能帮助费城76人成为冠军球队”以来，詹姆斯并未透露更多决策细节。但在他与另一位NBA传奇史蒂夫·纳什共同主持的《Mind the Game》播客最新一期中，詹姆斯终于向球迷们详细解释了数月来的内心考量，并分享了他与76人新队友此前建立的关系。
“我与泰雷塞·马克西的关系超越了球场……”詹姆斯解释道，“我热爱关于泰雷塞·马克西的一切。每天你都能见到同样一个人，这非常罕见。我一直说他是个多么出色的人。”
詹姆斯表示，早在决定签约费城之前，两人就一直保持着联系。当他决定不再重返洛杉矶湖人时，马克西也是最早联系他的人之一。这位41岁的球员还提到了杰伦·布朗——后者在休赛期通过一笔震惊联盟的重磅交易从波士顿凯尔特人加盟76人。詹姆斯表示他喜欢布朗“对待比赛的方式，攻防两端，他给比赛带来的东西，他对比赛的见解”，并称他“有点被误解”。
他补充道，在决策初期，“费城甚至不在考虑范围内”，直到76人出人意料地与凯尔特人达成交易，得到这位2024年总决赛MVP。
然而，对詹姆斯而言，最重要的因素之一是恩比德——这位屡受伤病困扰的前MVP，至今未能突破东部决赛。詹姆斯和恩比德曾在2024年巴黎奥运会上共同为美国队效力，并一起赢得金牌。但一次夺冠对詹姆斯来说并不足够，因为他想帮助这位两届得分王再上一层楼，巩固他作为伟大中锋的地位。
“他唯一没做到的就是赢得总冠军。我想试着帮他拿到第一个冠军，”詹姆斯谈到恩比德时说，“他是我们联盟的MVP，有奥运金牌，全明星，签名鞋，一大笔钱，美满的家庭——他拥有一切。”
“他肩负着整座城市；他是‘过程’的象征，已经十年、十二年，无论他在这里多久。我认为现在是我们更深入挖掘这个‘过程’的时候了，我希望自己能成为那块最后的拼图，帮助他跨越障碍，让他以或许与职业生涯中完全不同的视角来看待比赛。”
作为四届NBA总冠军，詹姆斯明确表示他仍然渴望竞争。在23年历史性职业生涯的每一站——骑士、热火和湖人——他都赢得了拉里·奥布莱恩奖杯。再添任何奖杯都是锦上添花，因为他在为自己成为史上最伟大球员的论据添砖加瓦。然而，对詹姆斯来说，真正的胜利源于他打破年龄球星常规定律的渴望。他在播客中表示：“我认为我更热爱的是挑战极限，看看自己还能多大程度地战胜困难。”
“如果你仍然有机会做自己热爱的事，那为什么就说‘我完了’？理由是什么？你有真正的理由吗？”他在节目后续中补充道。
詹姆斯和76人将于10月20日开启新赛季，那时他们将前往大苹果城，在麦迪逊广场花园挑战卫冕冠军纽约尼克斯。